第二十七章

卡玛斯正熊熊燃烧。

(资料图)

绝大部分的陆地都已是一片火海。植被在翻腾的火焰中燃烧殆尽，残留的燃料遍撒大地，就连天然气也从被轰炸崩裂的地缝中升腾而起化为冲天的火柱。万眼第一次来到卡玛斯时行事高效而有序，他们攻下了重要的军事据点并处决了所有的领导层，那是一次征服；几乎如同大远征时的归顺行动一般。

但这次，雄狮很清楚。即便没有那么周全，但这更像是一场第一军团精于的灭绝行动。瑟拉法克斯——他知道这一切就是瑟拉法克斯的杰作——并无意彻底杀死这颗星球。他的怒火之下留下了足够多的幸存者，好让他们如蝼蚁般依靠在一起，啜泣着自问为什么他们的救世主莱恩·艾尔庄森抛弃了他们。挫败与随之而来的怒意重重地压在雄狮的肩上。

他努力不去想卡利班在它最后的时刻是否也是这般模样。

卡玛斯依旧没有星语者；是雄狮从阿瓦隆斯派出的协助舰队广播了求救信号才将他引至此处。万眼战帮自然早已不见踪影，只留下了一个熊熊燃烧的破碎世界。

或许还有什么。

“探测器聚焦，这里，”雄狮在全息图像上划出一片区域。他的声音斩钉截铁而全神贯注，但是没有人会质疑其中时刻紧绷的狂怒。泰拉荣光号的舰桥船员们在这并不针对他们的怒气之下迅速但也有些紧张地执行着命令，生怕任何的延误便会将原体的怒火招致自身。

“莱恩大人！”通讯官高声说道，“收到来自铸和之勇号扎布瑞尔大人的通讯，他们已经进入星系正在赶来。”

雄狮轻点控制符文，一个新的画面闪现而出。画面正中站着扎布瑞尔，在他身旁站着三个显然是阿斯塔特军团的老兵。雄狮的惊讶地眨了眨眼。

“扎布瑞尔，看来你旅途的成果比我们预想的更加丰硕。”

“这是朗谢尔和加拉德，他们一直负责着仙灵乡星系伽马二号卫星的防御，”扎布瑞尔说着指向了穿着铁骑型护甲的巨人和他身边的士兵，“这位是巴文坦。”

“莱恩殿下，”朗谢尔的声音低沉而柔和，“我从未奢望过还能看见这一天到来。”加拉德也笑了，仿佛看见雄狮终于让他安下了心。但是巴文坦，他缺失的左手腕被一块绝对不会有任何技术军士喜欢的丑陋的陶钢塞住，却依然一脸阴郁。雄狮立刻就能看出他的内心依然有所纠结。

“我很高兴见到你们每一个人，”他说，“但是更细致的重逢得等一等了。扎布瑞尔，你看见卡玛斯的情况了吗？”

“我看见了，”扎布瑞尔一脸阴冷。星际战士并非多愁善感之辈，但是雄狮能够想象到扎布瑞尔看见自己奋战保护了如此之久的世界付之一炬时的悲痛与怒火。

“那我希望你看看这个，”雄狮说着将他刚刚标记出来的坐标传输了过去。它仿佛在一片火海中摇曳的孤岛，但是漫天的浓烟让获取完整的读数倍加困难，“这是红月堡吗？”

“在周围的地形都还在燃烧的情况下很难分辨，”扎布瑞尔说，“我也只在地面上见过它，但是的，殿下，我认为这就是红月堡。”

“我从不相信巧合，即便是在面对混沌的走狗的时候，”雄狮说，“我认为作为曾经的星际战士堡垒，也是我第一次袭击万眼的地方，红月堡不可能就这么简单地被放过了。我想他们肯定在那里给我留下了些什么东西，”他下意识地摩挲着忠义的剑柄，感受着指尖划过其上雕刻的双翼。他不愿再去想象他兄弟子嗣曾经生活过的地方还能再次遭受怎样的暴行。

“他们已经将整颗星球化为火海，”扎布瑞尔的声音紧绷着，“你觉得他们还会给你留下什么信息？”

“我不知道，”雄狮承认，“但是这是一种对实力的展示。它是为了恫吓——或者至少告诉我们这些敌人并不畏惧我们。不，我感觉红月堡里还有着某些针对我个人的东西，一段由孩子留给父亲的信息。”

“您意欲登陆？”扎布瑞尔问道，雄狮点了点头。

“没错。”

“那我们与您同去，”扎布瑞尔坚决地说。这并非一个请求或是提议，但是无论怎样雄狮都不打算拒绝他。

“我很欢迎你和你任何愿意同行的兄弟的陪伴。我也很清楚自己并非刀枪不入，而且那里的情况对凡人部队来说也太过凶险。”他切断了通话转身阔步离开舰桥，“准备穿梭机！”

两名雄狮卫队的成员在他穿过通往舰船主要区域的防爆门后便紧随左右。他们两人都神色阴沉牙关紧闭，但是雄狮从他们身上感觉不到他们因为自己家园的命运而对雄狮有所看法，也没有为将他们带离自己家园或姗姗来迟而心生怨恨。如果他们真的是这么想的话，那他们对雄狮比他对自己还要宽容。但是这些普通人们完全有权力怨恨自己。这里唯一的罪人只有一个，那就是为了这场软弱的复仇而在雄狮甚至不在此地的时候偷偷从轨道上降下毁灭的家伙。

“埃克托瑞尔，”他对着自己的通讯器说道，“你设法修好我的盔甲了吗？”

“已然就绪，殿下，”古老的技术军士答道。他第一次见到雄狮的盔甲时满是敬畏，随即开始向雄狮详解这件盔甲制作技术之精湛。但是归根结底，它依然是陶钢所制，埃克托瑞尔当即开始着手修补万眼终结者造成的损坏。泰拉荣光号上的技术神甫设法为他分出了一片工作区，他依然缺乏军团武备库中那些精妙的工具，可雄狮还是能看出他在这种情况下依然津津有味地进行着自己的创作。

雄狮也在自己其它的子嗣间看到了类似的转变。扎布瑞尔独自一人生活了太久以至于有些神经质，但是这也在渐渐好转，不过雄狮还是怀疑他那远超普通星际战士的警觉和戒备永远也不会彻底消失。阿弗卡和洛霍克隐姓埋名了太久，他们几乎是本能地将自己藏在角落或是阴影中，即便是面对凡人他们也不再如星际战士一般直来直去，但他们也在一点点改变。即使是凯的莽撞现在也不再令人感觉是为了掩盖胆怯，更像是他本来性格的一部分。不过雄狮不确定这是不是一种积极的改变。

博兹显然是靠着冷酷与无情得到了他如今的地位，虽然这对星际战士来说并非不当的个性，但雄狮认为自己还是在独眼的战士身上察觉到了一种宽慰。博兹或许是一个天生的领导，但他并不是一个天生的领袖。他在一个自己有令可循的指挥系统中反而更加自在；他正带着他的舰队一道慢慢重新找回这样的心态。

雄狮并非试图在用这寥寥几个战士打造一个新的军团，但是他希望自己的孩子们能够回想起同属兄弟之情的感觉。他并不知道自己能在保卫银河系这条路上走多远，也不知道还会有什么样的势力聚集在他的旗帜下。理想情况下，流言会四处飘荡——虽然因为亚空间航行和星语通讯的困难这些信息在群星之间必然缓慢——最终会有如今的星际战士战团加入他。或许那时他能做的就不单单只是援助几个孤立无援的星系。但是此时此刻，他必须依靠自己这寥寥十几个子嗣。

这一切让他感觉有些讽刺，毕竟不久之前——至少在他对时间的感知中——他还将他们都视为叛徒。但无论如何，他们都是他的子嗣。他并不相信所有的干戈都已化为玉帛，但是他明白数十数百年的日子早已将大部的恶意棱角打磨殆尽，只留下了疲倦的身心。他们都在不属于自己的时代里漂泊，寻找着曾经支撑着自己活下去的意义，而这两者也有着某些共通之处。

而且，雄狮也不会毫无保留地信任他们。他从来都不是这样的人。这对他们所有人，也包括他自己都是一次全新的机会。虽然雄狮并不认为这次会有反叛发生，但他也会留意。

而若是他发现了这样的迹象，他也绝不留情。

电晕级登陆舰是一艘古老的舰船，雄狮都惊诧于它依然在服役，但他立刻就对帝国自那时起便没有进步习以为常了。帝国在很多方面的确都大不如前，可他从未对他人表述过这样的看法。但无论如何，这艘登陆舰此刻就停在泰拉荣光号的船舱里，她依然可用，也依然合适。

“大气中布满了灰尘，”埃克托瑞尔喃喃地说道，“如果引擎中积入太多···”技术军士伸出一只手抚摸着船舱的墙面，好像安抚一头受伤的野兽般检视着舰船的机魂。或许他还真的就是在这么做。

“别担心，老朋友，”拉莫尔笑着说，“如果我们坠机的话我肯定会把你安全带回地面的。”他拍了拍自己的跳跃背包以作强调。

“算上那一身的额外配重他可不轻，”布鲁南看着埃克托瑞尔的伺服臂说道。他是博兹的手下，也曾是一名突击小队的队员，也带着自己的跳跃背包，“你会需要帮手。”

拉莫尔有些不满，向着博兹扬了扬下巴，“你不打算去帮帮你的自己人吗，海盗？”

“不太可能，”坐在另一边的博兹说道，“他很清楚我们两个谁的命更有价值一点。”

电晕的船舱里传出一阵轻快的笑声，主要来自于回音哨站之外的战士们。但是博兹自贬身价的幽默也的确化解了一些紧张的气氛。雄狮确实有迟疑过是否应该就这么将他所有的子嗣集中在一起，尤其是在他们已经分离了这么久，并且其中两方势力一直以来都有所冲突的情况下。但是他选择相信他们。毕竟他们可以选择不追随自己；但是如果他们决定跟随，那他们最好能够放下往日的纠葛。

“情况汇报。”他对通讯器说道。

“高度一千二百米，正在下降。”机仆驾驶员汇报，“未检测到敌方攻击。”雄狮能看见在他们身侧护航的六架雷电战机，他们也都没有遭到任何袭击。无论红月堡中等待着他们的是什么，看起来都不是一个想要将他们引至天空击落的陷阱。

“高度九百米，正在下降。”

电晕的机身开始由于下方熊熊火海的热气流而颤抖起来。可见范围也随着滚滚的浓烟急剧下降，周围的景象也随着热浪有些扭曲。雄狮严正以待着突如其来的袭击，但是他们却依然在缓缓下降。

“高度三百米。”

“做好准备，”雄狮告诉他的子嗣们。他戴上了自己的头盔，检查着各项读数。根据结构完整度和传输来的能量来看他的盔甲完美如初，他再一次感激着埃克托瑞尔的努力。他不想仅仅被当作一个人类文明的吉祥物，但他很清楚人们更偏爱于视觉上的冲击，而作为一个守护者却没有一身合适的铠甲自然难以服众。

“高度一百五十米。开始启动着陆程序。”

雄狮的音频接收器随着电晕级缓缓展开着陆设备接收到了一阵细微噪音。雷电战机们则拉升开始在周围盘旋警戒。如果有人想将莱恩·艾尔庄森和他忠诚的子嗣们再一次从这个银河系中抹去，现在就是绝佳的机会。

电晕登陆舰缓缓地坐在了她的着陆橇上。他们落地了。

雄狮无需下达任何指令。凯已然激活了舱门，登陆舰的坡道缓缓放下露出了如古老泰拉神话中地狱般的景象。

雄狮还记得这片郁郁葱葱生机勃勃的森林。它也曾危机四伏，遍布各种或坚韧或剧毒的植物，还有长着利爪与毒囊的猛兽，但是它也有着一种原始而野蛮的美丽。

如今这一切都化为了熊熊火海，贪婪的火焰不断吞没树干与枝叶，却只吐出黑色的焦土和灰烬，仿佛被微风卷起的虫群般在天空飘荡。雄狮和他的子嗣们正落在通往圣山的公路上，他们的周围满是飞腾的火焰。但是山脚下的一大片区域早已被清理出了一条防火带，或许正是那些纵火者刻意留下的。

“前往堡垒，”雄狮下令，“保持警惕。我想我们的敌人想让我活着看见他留下的东西，但是这并不能保证他会认为你们还有活着的必要。他将半个行星付之一炬只为了伤害我——我相信为了达成目的他也会毫不犹豫地对他的兄弟下手。

他们这支混杂的部队一共二十一人，许多人在今日之前都已有数百年没有相见——如果他们曾经相识的话——但是他们无需交流便自行组成了队列。布鲁南和拉莫尔领头，靠着跳跃背包在队伍的前方快速地侦察。雄狮紧随其后，扎布瑞尔双枪在手护卫在一侧，猩红低语洛霍克手举充能完毕的等离子枪在另一侧。凯则藏身于三人之后。独眼博兹和他的三名海盗，手持爆弹枪的皮泽尔和路斐尔，还有拿着喷火器的卡达然行至左翼。关，带着热熔枪的库泽尔，还有同样来自回音哨站的伊连（Elian）和梅瑞安特（Meriant）在右翼。在队列中间的是三位特殊专家：技术军士埃克托瑞尔，药剂师阿斯拜尔（Asbiel）和一直躲避着雄狮目光的前智库巴文坦。断后的是朗谢尔，加拉德，阿弗卡，还有回音哨站的最后一位星际战士丹尼德尔（Danidel），他的右肩正扛着一架古老的太阳军型重爆弹。

他们已是一支令人生畏的军力，但是雄狮依然小心谨慎。他太清楚混沌的部队可以如何扭曲现实，将优势变为劣势，将勇敢化为愚蠢。

拐过一个弯之后红月堡的断壁残垣终于映入了眼帘。如今的它很难再被称为一栋建筑，毕竟雄狮和扎布瑞尔引爆了内部的能量核心。几片耸立着的断壁仿佛染病的牙床上残存的碎齿，但堡垒的绝大部分都已是一片废墟。

唯有堡垒的大门依然挺立，在他们前方还站着一个孤零零的人影。

“殿下？”布鲁南出声询问。他和拉莫尔已经靠着喷气背包盘旋在空中，只等一声令下便可飞身出击。

雄狮望着那个人影，他头盔的目镜放大着远处的图像。那人的身份立即一目了然。

“异端。”身旁的扎布瑞尔得出了相同的结论。

“小心靠近，”雄狮下令，“他在此显然是有所目的，如果他是想跟我说些什么，那便如他所愿。敌人所说的一切都可能为我们所用，哪怕是他们的谎言。”

“他不是暗黑天使，”洛霍克沙哑地说，“也从不曾是。”

“我希望你是对的，”雄狮说。原体之前斩杀的那些半机械的怪物身体不协调地肿胀着，虽然这个星际战士也身形高大却不似它们一般。他四肢的比例依然正常，手中握着一柄锋刃苍白的长柄斧。但是雄狮却随着他们的靠近感到愈发不安。叛徒身着绿甲，却并不是雄狮听闻他如今子嗣们披挂的幽林之绿；当地的阳光穿越浓烟滚滚的大气洒下的光芒和周围的火焰在他身边扭曲成了一片五光十色的不均光谱。他的身上并无任何熟悉的标志或符号。无论这名战士是何许人也，他都绝不是一名暗黑天使，想到这里雄狮稍微宽慰了一些。他知道自己终有一天会亲眼见到自己那些腐化入骨的子嗣们，但他很庆幸不是今天。

“报上姓名！”雄狮喊道。他很满意地看着自己的子嗣们选择警戒着四周而不是全都紧盯着那个神秘的人影。雄狮的盔甲无论是在堡垒的废墟中还是在道路两旁的树线后都检测不到任何其它生命的痕迹，，但他却相信事情绝没有这么简单。

“我名为玛考格，恶途守卫的指挥官，”异端说道。他的声音出乎意料的悠扬婉转，话语入耳还带着一丝轻柔的合韵，“我亦是万眼的巫师领主瑟拉法克斯的护卫。”

“他在这里吗？”雄狮发问。

“不。”

“那你可来错地方了，护卫，你也在浪费我的时间，”雄狮说着举起了流光，虽然他们相距依然遥远，“如果你有话要带给我就赶紧说，但是记住我对巧言诡计可没什么耐心。”

“瑟拉法克斯大人想要和你重新认识认识，他的基因之父，”玛考格随着雄狮逼近说道，“我奉命前来告知你如何找到他。你打乱了我主的计划，因此他想要和你详细地解释清楚，以免引起进一步的误会。”

“对于一个焚烧了整个星球的混沌信徒来说这家伙有些太过礼貌了。”凯在雄狮身后点评。

“你的观察可真是细致入微，”阿弗卡讽刺道，“我怎么突然觉得我们不该相信他呢？”

双方的距离更近了，在这个距离上雄狮已经自信可以用手中的等离子武器烧穿玛考格的头颅。“那就赶紧依你主子的命令行事，”他向叛徒喝令，“你或许很享受自己的声音，但我可不是。”

“我有个条件，”玛考格说。他伸手摘下了自己的头盔——金属的格栅仿佛露出了下流的笑容——露出了自己的面目。雄狮看见他那亵渎的模样不自觉地发出了一声低吼。

玛考格看上去还依稀有着人类的模样，或至少是超人的模样，但是他的五官却已然尽数失真。他的双眼诡异而宽大，张开的瞳孔几乎覆盖了整片虹膜。他的颧骨尖锐的仿佛可以破开血肉，他的下巴格外地修长，可鼻子和巨口又异常宽阔。他的皮肤泛着珍珠般的色泽，与他的盔甲截然不同。他的每一寸五官显然都旨在最大化能够刺激大脑的感官，深化他经历见闻的一切。他随着雄狮的吼声发出一阵呻吟双眼翻白，仿佛一个品尝着异域珍馐的美食家，但当他重新看向雄狮的时候双眼中却满是贪婪和饥渴。

“啊，你们军团的厌恶还真是别有一番风味，由你们在黑暗中的那些日子发酵沉淀而来，”玛考格说着，“贝拉那家伙比他想得更像你们。”

“我已经厌倦了你的废话，”雄狮告诉他，“我对你的任何条件都没有兴趣。交出你主子的信息，否则我将把你砍倒再去猎杀他。”

”可这正是我的条件！“玛考格兴奋地说道，”你必须和我拳脚相加。只有这样我才会向你透露我主人的位置，残缺的骑士。“他期待地伸出长舌舔了舔自己的嘴唇，随着他的长舌划过自己的利齿也在上面留下了细小的伤口。

雄狮皱起了眉，“你叫我什么？”

“我主告诉我亚空间将你称为残缺的骑士，”玛考格有些急不可耐，“快来吧，帝皇的子嗣！我迫不及待地想要亲吻你的剑锋！”

雄狮想要冲上去将他劈倒，但是他却不想如了这异端所愿。但他也不准备让玛考格继续活着了。

“扎布瑞尔。”雄狮说着抬了抬手。

无需多言。前任毁灭者向前一步挥动链锯剑对着面露笑容的玛考格脖颈砍去。无论叛徒的皮肤上有何等流光溢彩的魔法，它都没有加固他的皮肉：链锯剑轻易地咬入脖颈的血肉，紧接着从另一侧呼啸而出。玛考格的头颅随着一片飞散的肉末乒乓落地；扎布瑞尔后退一步，等待着敌人无头的尸体认命倒下。

但是这并没有发生。

尸体反而靠着仍握在手中的长柄斧支撑着优雅下跪。玛考格的另一只手抓起了自己落地的头颅，再将其抬至扎布瑞尔的眼前。诡异的大眼依然灵动，扭曲的巨口依然在笑。玛考格的的唇齿无声地出言。接着叛徒后退了一步，随即消失不见。

敌人如此突兀的消失几乎比他的出现还要令人不安。所有人的武器都猛地抬起指向玛考格刚刚消失的位置。动力武器也被轻声唤醒，传来空气中电离的噼啪声。

雄狮手中的流光开火。超量驱动的能量束顺行无阻地汽化了一部分大门。玛考格已经不在了。

“斩首对他没用，”凯自言自语道，“得记住了。”

“或许的确没用，”扎布瑞尔转身看向雄狮，“但是我们至少知道了他们在哪，或者是他们声称自己所在的地方。”

“在哪？”雄狮问，“我什么都没听见。”

“我也没有。”洛霍克说。

“嗯，”扎布瑞尔的表情被头盔遮盖，但是听起来玛考格留下的信息比刚刚斩首却没能杀死他更让扎布瑞尔担忧，“他说瑟拉法克斯在一个叫赛波（Sable）的世界上。”

“玛考格还说他会在那里等着我，还我欠他的一刀。”